【作品#0446】マッドマックス（1979）

ジョージ・ミラーの劇場用長編映画のデビュー作。前夜に喧嘩したメル・ギブソンはそのままオーディションに臨みマックス役を手にしたとされる。

カルト的人気を得ることになる続編「マッドマックス2（1981）」から遡ると、こんなに違う作品かと思わせられる。まず、本作の舞台は「今から数年後」であり、そこまでSF感はない。当時の現実と地続きの世界であり、そこへ改造した車やバイクといったアイテムがほんの少しだけここではないどこかの世界を演出している。また、度々女性の声で秩序を守るようにアナウンスがなされている。歯止めの利かぬ破壊行為に警察までもが犯されないように女性の優しい声を利用しているのだろう。こういった細部への拘りも見て取れる。

また、妻子を殺された主人公というのもメル・ギブソンの代表的キャラクターになった。後の「リーサル・ウェポン」シリーズ、「ブレイブハート（1995）」「復讐捜査線（2010）」など、多くの映画でこういったキャラクターを演じることになる。当時20代前半のメル・ギブソンには後の男臭い感じとは異なる爽やかさがあり、これは当時の彼の映画でしか味わえないものだ。

アクションに関しては次回作の「マッドマックス2（1981）」の方が凄いのだが、本作もオーストラリアのどこまでも続く道路を走る爽快感とクラッシュした際にすべてが壊れる破壊を味わうことができる。ただ、何度か使用されている早回しの映像は少しチープに見える。この演出を用いなくてもスピード感は十分感じられていた。

オーストラリアがロケ地の映画はあれど、純粋なオーストラリア映画は世の中にそう出回っているものでもないし、当時のオーストラリアで作られた映画という意味でも貴重である。要所で見せる映像美も目を見張るものがある。特にマックスの家族に悲劇が起きる前の海などは美しく、のちに起こる悲劇と良い対照をなしている。

良いB級感もあるし（役者の顔がみんな良い）、色んな意味で荒っぽい（中盤の展開など）映画だが、この手のジャンル映画としては十分に評価できる一本。