【作品#0144】特攻大作戦（1967）

後の「スーサイド・スクワッド（2016）」など多くの映画に影響を与えたとされる、犯罪者による寄せ集めが活躍するという物語。アカデミー賞では4部門でノミネートされ、音響効果賞を受賞した。

社会の中でのけ者扱いされている囚人たちが、陸軍内でのけ者扱いされている少佐の元、信頼関係を築いていくところがミソである。とは言いつつも、本作はキャラクターに奥行きがなく、囚人たちもマゴットを覗けばみなそれなりに素直で良い奴なので、少佐ともあっさり信頼関係を築いていくことになる。犯罪者が「戦争に乗じて暴れてやろう」といったグレーな奴がいても良いのだが。

序盤から中盤にかけて彼らが信頼を築きつつ、作戦に向けた訓練していくことになる。この訓練シーンが極めてぬるい。この訓練ではラストの任務で必要な準備をしているのだが、ラストで散々展開される銃を使った訓練シーンがないのは疑問である。これだけ訓練シーンがぬるいのにライズマン大佐が「褒美」と言って彼らに女性をあてがうのもピンとこない。

続いて演習の場面に移行する。この演習では敵、味方、オブザーバーがそれぞれ色の異なる腕章を撒いているのだが、ライズマン少佐率いる軍団は敵の腕章を撒くことで敵陣に侵入して演習で勝利を収めることになる。このトリックを最初から観客に見せてしまっている以上、後の展開を見せたところで「そりゃそうなるだろう」という話である。しかもこのシークエンスは、ジョージ・ケネディ演じる少佐がまんまとやられた男を見て大笑いしているところで終わる。これはこれで成立しているが、ライズマン少佐のニヤッとした表情を見せるなどは必要だったと思う。ちなみに、ライズマン少佐が「褒美」を与えるならこの演習シーンの後だろう。

その演習から程なくして任務の実行になる。いきなり死人が出るなど驚きの展開もあるが、妙な戦争っぽさがあってそこは良いと感じる。ただ、訓練や演習の場面と同様、緊張感に欠ける。錨を屋根に引っかける場面ではバンバン音を立てているのに警備の男たちは誰も気付かない。この任務の場面だけで30~40分程度あるが、基本的に火薬量に頼った大味なアクションである。犠牲は出しつつも作戦は成功に終わり、驚くほどに短いエピローグで映画は終わる。

物語としては、できれば成功しようが失敗しようがどうでもいいような作戦を少佐が任され、そのどうでもいい作戦に本気で取り組んで上層部を見返し、囚人たちに達成感や仲間意識を芽生えさせ、そしてその後に大きな作戦を任されるという流れの方が自然だったと思う。そもそもだが、ノルマンディー上陸作戦前にドイツの高級将校を暗殺する任務なんて軍の中でもエリートクラスが担うものだろう。戦争経験もろくにない犯罪者にやらせるという設定も荒唐無稽ではある。

1960年代当時に良く作られた戦争コメディとして決して退屈する作品ではないが、ドラマとしてもっと素晴らしいものに仕上げられたと思うし、ロバート・アルドリッチが監督したことを考えると物足らなかったと言わざるを得ない。